Nuovo investimento internazionale sul mercato italiano dello student housing. Global Student Accommodation (GSA), uno dei principali operatori mondiali nel settore delle residenze universitarie, e Cain, gestore globale di investimenti immobiliari, hanno costituito una joint venture per sviluppare una nuova residenza universitaria da 561 posti letto nel quartiere Prenestino di Roma. L’operazione rappresenta il primo investimento in Italia per Cain nell’ambito della propria piattaforma europea dedicata al purpose-built student accommodation (PBSA), mentre per GSA costituisce un ulteriore passo nella strategia di crescita e sviluppo nel mercato italiano, dove il gruppo è già presente attraverso il marchio operativo Yugo.
Il progetto nasce in un contesto caratterizzato da una forte carenza strutturale di alloggi per studenti. Secondo i dati diffusi dai promotori, l’Italia conta circa due milioni di studenti universitari ma meno di 85 mila posti letto in strutture PBSA, una delle dotazioni più basse d’Europa. La situazione risulta particolarmente critica a Roma, dove la crescita dell’offerta è limitata dalla scarsità di aree disponibili, dai vincoli archeologici e dalla complessità dei processi autorizzativi.
La nuova struttura del Prenestino punta a diventare uno dei progetti di riferimento del settore nella Capitale. Inserita all’interno di un più ampio intervento di rigenerazione urbana, la residenza è stata progettata con particolare attenzione agli aspetti ambientali e di sostenibilità, con l’obiettivo di ottenere una certificazione LEED di livello elevato e di rispettare gli standard di decarbonizzazione previsti dal percorso CRREM.
“Il Prenestino è perfettamente allineato alla strategia di crescita di GSA in Italia, che combina la nostra esperienza internazionale nel settore delle residenze universitarie con competenze locali per offrire alloggi accessibili e progettati specificamente per gli studenti”, ha dichiarato Rob Waterhouse, Transaction Director di GSA. “All’interno di un più ampio masterplan di rigenerazione urbana, il progetto riflette il nostro impegno nello sviluppo di asset istituzionali capaci di generare valore economico e sociale nel lungo periodo”.
Secondo Waterhouse, la partnership con Cain consente inoltre di sviluppare un progetto “commercialmente attrattivo e attentamente progettato per rispondere alle esigenze degli studenti di oggi”, facendo leva sulla convinzione condivisa che lo student housing rappresenti una delle asset class più resilienti del panorama immobiliare europeo.
Uno degli elementi distintivi dell’iniziativa riguarda il concept abitativo. I promotori spiegano che ogni tipologia di camera è stata studiata per rispondere alle nuove esigenze della popolazione universitaria internazionale. In particolare, le camere doppie saranno utilizzate come soluzione di ingresso più accessibile rispetto alle sistemazioni premium tradizionali, favorendo la socializzazione e l’integrazione degli studenti che arrivano per la prima volta nella città.
L’obiettivo è creare una comunità inclusiva nella quale tutti i residenti possano accedere agli stessi servizi, alle aree comuni e alle opportunità di partecipazione alla vita universitaria e sociale della residenza.
Dal punto di vista della mobilità, il progetto potrà beneficiare della futura connessione con la nuova linea tranviaria, che consentirà di raggiungere in meno di trenta minuti alcuni dei principali poli universitari della città, tra cui la Sapienza Università di Roma, la Luiss Guido Carli e l’Università UniCamillus.
Per Cain l’ingresso nel mercato italiano rappresenta una scelta strategica di lungo periodo. “I settori del living rappresentano uno dei temi più importanti del real estate europeo per il prossimo decennio e costituiscono una delle nostre principali convinzioni di investimento”, ha affermato Arvi Luoma, Chief Investment Officer del gruppo. “Nelle principali città universitarie europee la domanda di alloggi per studenti continua a superare ampiamente l’offerta disponibile, mentre una nuova generazione di utenti sta sviluppando aspettative sempre più elevate riguardo agli spazi in cui vivere durante il percorso formativo”.
Secondo il manager, l’accordo con GSA consentirà di mettere a fattor comune competenze complementari in uno dei mercati più interessanti d’Europa e di accelerare ulteriormente la crescita della piattaforma europea del gruppo dedicata allo student housing.
Anche Oliver Cummings, Head of PBSA Europe di Cain, sottolinea le potenzialità del mercato italiano. “L’Italia è uno dei mercati dello student housing più sottodimensionati d’Europa”, osserva. “A fronte di circa due milioni di studenti, il Paese dispone di appena 85 mila posti letto dedicati. A Roma la penetrazione delle residenze universitarie specializzate è ancora più bassa, attestandosi intorno al 4%, nonostante una domanda sostenuta sia da parte degli studenti italiani sia di quelli internazionali”.
Per Cummings, il Prenestino rappresenta quindi “un’opportunità per sviluppare una struttura di elevata qualità in una posizione ben collegata, insieme a un partner che possiede una profonda esperienza operativa e di sviluppo nel settore”.
L’iniziativa ha già ottenuto tutti i principali via libera amministrativi. I permessi di costruzione sono stati rilasciati e sono state completate positivamente sia le verifiche ambientali sia quelle archeologiche. L’avvio del cantiere è previsto nelle prossime settimane, mentre la consegna della struttura è programmata in tempo per l’anno accademico 2028-2029.
Una volta completata, la residenza sarà gestita da Yugo, piattaforma operativa globale di GSA già presente in numerose città universitarie italiane ed europee. L’obiettivo dichiarato è offrire agli studenti ambienti sostenibili, inclusivi e orientati al benessere, in linea con gli standard internazionali che stanno ridefinendo il settore dello student housing.
Sul fronte finanziario, il debito è stato fornito da Cheyne Capital. Nell’operazione GSA è stata assistita da Savills, Eversheds e Chiomenti, mentre Cain si è avvalsa della consulenza di JLL, Gleeds e Ashurst.